現代型生活環境とアトピー
現代型生活環境とアトピー
今回は、「現代型の生活環境」がアレルギーの原因になるということをお話いたします。
体を守る免疫には、「自然免疫」と「獲得免疫」という2種類の免疫があります。
自然免疫は、生まれつき持っている免疫機能です。一方、獲得免疫は成長する段階で細菌などに感染することで、徐々に発達していきます。
獲得免疫は「ヘルパーT細胞（Th1やTh2）」がコントロールしていて、アレルギー反応は、この獲得免疫反応のひとつです。
例えば風邪をひいたときは、まず自然免疫に含まれる「マクロファージ」、「ナチュラルキラー細胞（NK細胞）」などが風邪のウィルスを攻撃します。
さらに、自然免疫から知らせを受けた獲得免疫内の「ヘルパーT1細胞（Th1）」が、「B細胞」という細胞にウィルスに対する抗体を作らせ、ウィルスを攻撃します。
ところで、自然免疫ですが、これは幼少の頃に細菌やウィルスに感染することで発達します。
自然免疫が未発達になると、それに含まれるナチュラルキラー細胞の働きが弱ってしまいます。
ナチュラルキラー細胞は、ヘルパーT1細胞（Th1）を優位にする働きがありますが、その働きが弱まることで、結果として「ヘルパーT2細胞（Th2）」優位の状態になります。
ヘルパーT2細胞が優位になると、かゆみや炎症を引き起こす「IgE抗体」の量が増え、アレルギー反応を起こしてしまいます。
さらに、もう一つアレルギーの原因となる要因があります。
「運動不足」や「肥満」、「だらだらとリラックスしすぎる生活」を送っていると、自律神経のうち、「副交感神経」が優位な状態になります。
副交感神経が優位になると、ヘルパーT細胞を含む、リンパ球の量が増加します。
ヘルパーT2細胞（Th2)優位の状態でリンパ球全体の量が増加すると、ヘルパーT2細胞がより優位な状態になります。その結果、IgE抗体が作られる量もより増えてしまい、アレルギーの症状が強くなってしまいます。
つまり、衛生環境の良い状況で育ち、運動不足や肥満など、現代型の生活環境での生活を長期間続けることが、昔よりも現代の方がアレルギー患者が多い原因のひとつであると考えられています。
参考文献：
塩原哲夫「科学物質はTh1Th2バランスにどのような影響を与えるか」『皮膚アレルギーフロンティアVol4』 No3、141-147頁、2006年
安保徹「アトピー性皮膚炎患者のためのステロイド離脱」『自律神経と免疫の法則』三和書籍、2004年、195頁
